Três equipes compostas por estudantes da rede estadual de ensino participam, neste final de semana, de uma viagem pelo mundo da ciência e da tecnologia. Eles participarão da Etapa Nacional do Torneio First Lego League (FLL), um dos mais importantes torneios de robótica do mundo. O evento será realizado entre 3 e 4 de março, em São Paulo.

A grande final brasileira reunirá 45 equipes de todo o país, formada por estudantes com idades entre 9 e 15 anos. A competição terá como tema ‘Food Factor’ e o objetivo é fazer com que os jovens pensem em alternativas para evitar problemas de saúde às pessoas por conta da ingestão de alimentos.

Durante a competição, as equipes enfrentarão três grandes desafios: projeto de pesquisa, projeto do robô e o desafio robótico. O desafio consiste em 15 tarefas que devem ser executadas em um prazo de dois minutos e meio, por robôs construídos pelas próprias equipes.

Além do projeto de pesquisa, os desafios da arena simulam atividades que envolvem a segurança alimentar, como remoção de pragas, despoluição de nascentes, transporte refrigerado, higiene e aproveitamento das bactérias boas.

Composta por dez estudantes de seis escolas da rede estadual de ensino da Superintendência Regional de Ensino (SRE) de Itajubá, a equipe ‘Blecaute Uai’ levará para competição um projeto no qual desenvolveram um lacre para frangos congelados. “O lacre mostra para o consumidor se o alimento foi descongelado e congelado novamente. É um quebra-cabeça, que se o frango for descongelado fica todo embaralhado”, conta a mentora da equipe, Deise Maria Pizarro Ramos.

A ideia do lacre surgiu durante a pesquisa, que contou com visitas à granja e supermercados da cidade, além de entrevistas com nutricionais e engenheiros alimentares. A estudante do 1º ano do ensino médio da Escola Estadual Maria Lima de Jesus, no município de São José do Alegre, Thayana Karolini Costa, ressalta a importância do projeto para a sociedade. “Resolvemos criar uma coisa que pudesse mostrar ao consumidor se o produto deve ser ou não consumido, porque os casos de intoxicação alimentar estão aumentando. Ele é um saquinho plástico no qual colocamos um quebra cabeça montado. Quando o frango é descongelado a imagem que está junto dele desmonta”.

A estudante também fala sobre sua expectativa. “Estamos muito nervosos e a expectativa é grande. O nosso projeto é simples e a ideia é bem estruturada, e isso dá segurança. Para as competições de arena, por exemplo, montamos um robô que em uma viagem consegue cumprir várias missões. Isso ajuda reduzir o tempo, que é um dos critérios de pontuação”, acrescenta Thayana Karolini Costa.

A ansiedade da jovem é partilhada pelos componentes de outras duas equipes formadas por estudantes da rede estadual: a W-Tec e a X-Factor. Os dois times são formados por alunos da Escola Estadual Dr. Luiz Pinto de Almeida, em Santa Rita do Sapucaí.

Segundo a mentora da equipe X-Factor, Luciana de Carvalho Machado Pires, a preparação dos estudantes para a etapa nacional foi intensa. “O grupo se reuniu nas férias de janeiro, no feriado de Carnaval e nos finais de semana. Além disso, estávamos vindo para a escola todos os dias”.

O projeto de pesquisa que a equipe irá apresentar será uma etiqueta adesiva que funciona como termômetro irreversível. A etiqueta deve ser colada na embalagem do frango e, quando o alimento é descongelado e alcança a temperatura de 8°C, a etiqueta mancha. De acordo com Luciana, ao atingir essa temperatura o alimento não é próprio para consumo. “As nossas pesquisas mostraram que nessa temperatura o nível de microorganismos aumenta e o produto pode causar danos à saúde. Depois que a etiqueta mancha, mesmo que o produto seja congelado novamente, ela não volta ao normal”. Esse tipo de termômetro na forma de adesivo já existe, mas é utilizado em altas temperaturas.

O trabalho da equipe não ficou restrito à competição. Os estudantes foram às ruas para alertar a população da cidade sobre o risco de consumir frangos que foram descongelados e congelados. “Nós fomos aos supermercados e distribuímos panfletos sobre intoxicação alimentar. Tudo para alertar o consumidor. No panfleto também tinha um resumo do nosso projeto e nós perguntávamos às pessoas o que elas achavam da iniciativa e se ela era viável. Colhemos mais de 500 assinaturas apoiando o projeto”, conta a estudante do 8º ano e integrante da equipe X-Factor, Laiza Costa Vicentini.

Já a equipe W-Tec desenvolveu um trabalho voltado para a conservação de frutas. Além da pesquisa, a preparação do projeto contou também com experimentos. “Nós nos preocupamos com o desperdício de alimentos, por isso criamos um saquinho composto por permanganato de potássio e silicato de alumínio. Esse saquinho faz a captura do gás etileno, que influência no amadurecimento das frutas. Fizemos experimentos com mamão e banana prata. Conseguimos prolongar a vida do mamão, por exemplo, de 10 a 15 dias”, revela o colaborador da pesquisa, Florisvaldo Silva.

A integrante da equipe e aluna do 9º ano do ensino fundamental, Ana Carolina Calhâu Pereira, está confiante na classificação para etapa internacional. “A expectativa é muito boa. Acho que vamos passar dessa fase. Nós treinamos muito e a ideia é muito boa”.

Durante a etapa nacional, todos os times são analisados por juízes da First, que consideram como critérios de avaliação: a performance do grupo ao trabalhar em equipe, a pesquisa de campo realizada e solução apresentada, o projeto desenvolvido para o robô e o cumprimento das missões estabelecidas no desafio do robô.

As três melhores equipes da competição serão classificadas para as etapas internacionais da FLL: o World Festival, em St. Louis, EUA; o Open European Championship, em Mannheim, na Alemanha; e o Robots in Paradise, na Flórida, EUA.

O Torneio Nacional FLL é promovido pelo Instituto Aprender Fazendo (IAF), representante da ONG First no Brasil, e apoiado pela ZOOM, distribuidora exclusiva da LEGO Education.