BELO HORIZONTE (27/01/11) - O Lago de Três Marias, na região Central do Estado, foi escolhido para sediar o 38º Campeonato Brasileiro de Vela da Classe Laser, que será realizado em janeiro de 2012. A escolha inédita de uma cidade mineira aconteceu durante a assembleia do campeonato deste ano, realizada em Florianópolis (SC), de 15 a 21 de janeiro, quando velejadores inscritos de vários estados do país escolheram a proposta elaborada pela Prefeitura de Três Marias em parceria com a Companhia Energética de Minas Gerais (Cemig).

Outras três cidades apresentaram candidaturas: Rio de Janeiro, Porto Alegre e Salvador. Pela primeira vez, uma cidade do interior do Brasil sediará o evento, sendo que a cidade mineira nunca havia se candidatado. A proposta de Três Marias garante o envolvimento de atletas dos principais centros onde o esporte é praticado e das cinco regiões do país. Porém, o principal destaque foi envolver, pela primeira vez, velejadores de 23 grandes reservatórios brasileiros.

Apesar de ser muito difundida nas principais capitais e no litoral brasileiro, a prática da vela ainda é pouco explorada nos reservatórios, incluindo a da classe laser, barco de classe olímpica mais popular no mundo. Apenas em Minas Gerais, existem cerca de 60 grandes reservatórios utilizados para a geração de energia, totalizando quase 6 mil quilômetros quadrados de área inundada. Somente os perímetros dos quatro maiores do Estado somam 8,6 mil km, número superior à extensão da costa nacional (7,4 mil km).

Segundo o secretário da Associação Brasileira de Classe Laser, José Carlos Reis, é uma grande oportunidade para explorar esse filão. “Precisamos difundir a vela nessas regiões e renovar nossos talentos. Os lagos também exigem mais técnica do velejador”, acrescenta.

“Algumas cidades já concorrem há muitos anos. Na primeira vez, recebemos a oportunidade de realizar um evento para apoiar o crescimento do esporte e criar uma referência para a prática em reservatórios, além de colocar a região em evidência no circuito turístico nacional”, comemora o secretário de Desenvolvimento Econômico, Esporte e Turismo de Três Marias, Elias Oliveira.

Esportes náuticos e inclusão social

Recentemente, a Prefeitura de Três Marias e a Cemig realizaram uma série de iniciativas para a promoção dos esportes náuticos na região. Nos três últimos anos, o lago sediou o Campeonato Centro-Oeste da Classe Laser, em 2008 e 2010, o Campeonato Mineiro de 2009, além das três edições do Tiro de Canoa, eventos com a participação de pescadores artesanais, de diversas colônias do Rio São Francisco, que disputaram o título de remador mais veloz da região.

Mas o destaque é o Projeto Versol, uma parceria entre a prefeitura, a Cemig, no âmbito do Programa Peixe Vivo, e o Instituto Rumo Náutico, coordenado pelos irmãos Axel, Lars e Torben Grael. O projeto, referência no setor elétrico, investe na iniciação esportiva e profissionalizante e na educação complementar de 150 crianças e jovens, entre 9 e 24 anos, de escolas públicas da região. No projeto, eles aprendem de maneira lúdica a prática da vela (classes Dingue e Optmist), canoagem e natação, recebem aulas de educação ambiental, comportamento climático e fundamentos de ecologia, além fazerem o curso profissionalizante sobre motor de proa.