PIRAPORA (02/10/06) – A primeira embarcação de fiscalização e monitoramento do Rio São Francisco será inaugurada nesta quarta-feira (4), no porto do município de Pirapora, no Norte do Estado. O batismo acontecerá às 9 horas e a viagem inaugural será acompanhada por uma barqueata de pescadores das colônias de Pirapora e Buritizeiro até a cachoeira do rio em Pirapora que foi limpa por um mutirão que envolveu a comunidade local.

O “Óia o Chico” será uma base móvel que navegará o Rio São Francisco desde Pirapora até Manga, no limite com a Bahia, executando missões de fiscalização, monitoramento, pesquisa e educação ambiental. É a primeira embarcação da Rede de Escritórios Flutuantes que o Sistema Estadual de Meio Ambiente pretende montar nos grandes rios e barragens do Estado.

Coordenado pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF), a embarcação terá uma equipe constituída também por técnicos do Instituto Mineiro de Gestão de Águas (Igam) e da Fundação Estadual de Meio Ambiente (Feam), além de oficiais do Corpo de Bombeiros Militar e a Policia Militar de Meio Ambiente.

Em testes desde novembro de 2005, o “Óia o Chico” foi doado pelo consórcio formado pela Companhia Vale do Rio Doce e pela Cemig como parte do Termo de Ajustamento de Conduta do processo de regularização ambiental da Usina Hidrelétrica do Funil. O barco possui uma estrutura de alumínio de 16,5 metros de comprimento, dois barcos menores de apoio e é equipado com laboratórios para pesquisa.

O diretor-geral do IEF, Humberto Candeias Cavalcanti, informa que a embarcação será uma importante ferramenta de monitoramento que irá colaborar para a revitalização do Rio São Francisco. “Além do monitoramento, o equipamento dará apoio ao desenvolvimento de pesquisas pelas universidades mineiras, fiscalização da pesca, e promoção de ações de educação ambiental”, completa.

Após a inauguração do “Óia o Chico”, será encerrado o mutirão de limpeza da corredeira do rio São Francisco em Pirapora que, durante o último mês mobilizou os moradores do município. Também será feita visita ao Barco Escola São Salvador que desenvolverá atividades de educação ambiental com as comunidades ribeirinhas do município.